Eistaucher

Der Eistaucher ist der Nationalvogel Kanadas und auf der kanadischen Ein-Dollar-Münze abgebildet. Eistaucher sind etwa kormorangroß, jedoch mit bis zu 4,5 kg Gewicht deutlich schwerer. Sein Prachtgefieder ist außerordentlich schön: ein schwarzes Federkleid mit weiß gestricheltem, oft offenem Halsring und weißen Viereckreihen, die in Punkte übergehen, auf dem Rücken. Brust, Bauch und Unterflügeldecken sind weiß. Die Iris ist weinrot. Das adulte Prachtgefieder ist frühestens im vierten Jahr vollständig ausgebildet. Das Schlichtkleid ist braungrau mit heller Brust, weißem Vorderhals und dunklem Kragen am unteren Hals. Die Stirn des Eistauchers ist relativ steil, im Jugendkleid kann man die Tolle gut erkennen. Eistaucher sind sehr gute Schwimmer und Taucher. Ihre Nahrung besteht v. a. aus Fischen, aber auch Frösche, Krebstiere und Weichtiere sowie Triebe und Samen werden angenommen. Seine durchschnittliche Tauchtiefe beträgt 10 Meter; er kann jedoch bis zu 60 Meter und im Extremfall wohl sogar bis zu 200 Meter tauchen. Seine Brutgebiete liegen an den großen Binnenseen der Tundra und Taiga Nordamerikas sowie auf Grönland und Island. Während der Brutzeit rufen Eistaucher oft und viel. Das Gelege besteht i. d. R. aus zwei olivbraunen Eiern mit dunkler Fleckung. Nach 25 bis 29 Tagen schlüpfen die Küken, die von beiden Eltern geführt werden und nach knapp drei Monaten selbstständig sind.