Coucou geai

Le coucou geai est présent de la Méditerranée à l'Afrique du Sud. Ses principales zones de reproduction se situent dans les paysages étendus des landes et des forêts de la péninsule ibérique, dans l'ouest de la Turquie et dans le sud de l'Afrique. Il a une apparence typique de coucou : de taille moyenne, allongée, avec une longue queue et des pattes courtes. Le coucou geai est un oiseau très agité qui vole beaucoup et que l'on voit souvent sautiller sur le sol, la queue levée. Par rapport au coucou indigène, ses ailes sont plus larges et moins pointues, la queue plus longue et plus étroite. Son plumage présente de nombreux motifs : le dessus est foncé avec d'innombrables petites taches blanches. Les jeunes ont une calotte noire et des rémiges primaires couleur bronze. Cet insectivore qui ne dédaigne pas les grosses chenilles velues, est, comme « notre » coucou, un parasite classique des couvées. Les hôtes préférés de ses œufs sont les corvidés. Contrairement au coucou, les poussins de l'oiseau hôte peuvent éclore dans le nid, simultanément à ceux du coucou geai, mais avec un taux de reproduction nettement inférieur à celui des couvées non parasitées. Pour pondre leurs œufs, le mâle et la femelle coucou geai travaillent en étroite collaboration - le mâle distrait les hôtes pendant que la femelle pond son œuf et le dépose dans le nid en quelques secondes. Il est possible qu'une femelle visite plusieurs fois un nid hôte pour y pondre ses œufs. La forme des œufs est similaire à celle de ses hôtes, mais leur couleur est beaucoup moins variable que celle des œufs du coucou.