Drapeau | Frankaa

En général, asafo se traduit par « soldats » ou « armée », en même temps le mot évoque aussi le pouvoir militaire global. Dans la langue des Fantes, une compagnie individuelle est désignée par le mot atsikuw ou etsikuw, couramment ils utilisent cependant le mot anglais « company ». Les compagnies asafo sont des organisations militaires qui existent encore de nos jours dans les petits états traditionnels des Fantes, parallèlement à l’armée nationale du Ghana. La trace des compagnies asafo remonte jusqu’au XVIe siècle, révélées dans des rapports de voyages des Européens, des commerçants et des soldats. On ne sait si les organisations militaires existaient déjà auparavant, et si oui, sous quelle forme -aucune source orale ou écrite n’existe à ce sujet. Son existence et sa structure actuelle ont été déterminées par l’influence des Européens qui s’exerça à partir du XVIIe siècle. De nombreux aspects se développèrent alors qui caractérisent encore à présent les compagnies asafo : les technologies européennes furent reprises au même titre que la grande pompe militaire, par ex. l’appel à vénérer le drapeau, les salves d’honneur et les uniformes multicolores. Les Européens tirèrent profit de leur supériorité et des conflits entre les compagnies pour formes des unités efficaces de guerriers asafo du peuple des Fantes qu’ils pouvaient employer, en cas de guerre, pour servir leurs intérêts et contrer les ennemis à l’intérieur du pays. Un système se développa sur modèle européen qui misait sur de nombreuses fonctions officielles et informelles au sein d‘une compagnie. Malgré de nombreux points communs, les différentes compagnies asafo étaient caractérisées par des différences régionales au niveau de l’organisation et de la structure, et le contact entre les compagnies était marqué par des rivalités et des disputes. Les différentes compagnies affichaient leurs différences grâce à des emblèmes, des couleurs et des symboles. Cependant, en cas de guerre contre un ennemi extérieur, les différentes compagnies alors réunies en une seule armée, combattaient ensemble. L’appartenance à une compagnie asafo est héritée du père. Chaque enfant appartient dès sa naissance à la compagnie asafo de son père. Cette règle diffère des autres institutions sociales des Fantes, par exemple des clans matrilinéaires. En revanche, les compagnies servent de contrepoids stable par rapport aux clans. La composition des compagnies asafo leur confère en particulier un rôle important comme élément démocratique de la politique et la société. Pêcheur ou fils du chef de village, chaque personne peut en devenir membre. Les dirigeants sont élus et obtiennent leur position indépendamment de leur origine sociale. À présent, il n’y a plus de combats dangereux entre compagnies asafo, ni de guerres contre un ennemi extérieur. Les compagnies asafo ont presqu’entièrement perdu leur caractère militaire. Surtout dans les villes, elles s’assimilent plutôt à des clubs poursuivant des objectifs sociaux ou politiques. Lieux de rencontre pour jeunes, les compagnies ont un droit de parole dans les institutions politiques traditionnelles, apportent leur aide à la réalisation de projets établis par la commune et participent aux parades festives. Le rôle important du drapeau se traduit à présent dans les spectaculaires danses des drapeaux qui remettent en scène les dangereuses scènes de combat et les victoires militaires. À présent, les compagnies asafo font leur apparition publique en particulier lors des différentes festivités des Fantes. Lors de la fête de l’akwambo, les compagnies asafo nettoient les sentiers et les chemins envahis par la végétation qui mènent aux autels principaux en dehors de la ville. Les prêtres et prêtresses exécutent ensuite des rituels pour les divinités qui y sont vénérées. Le reste de la journée ont lieu des spectacles riches en couleurs, des parodies, des processions en uniformes multicolores fantaisistes et des danses de drapeaux. Les grandes places