Lièvre d'Europe

Le lièvre d’Europe est principalement crépusculaire et nocturne, et solitaire en dehors de la saison de reproduction. En cas de danger, il se fie à sa fourrure servant de camouflage et se blottit immobile contre le sol. Ce n'est qu'en dernier recours qu'il prend sa fuite, atteignant des vitesses allant jusqu'à 70 km/h sur de courtes distances, et peut semer ses prédateurs en changeant rapidement de direction. Le lièvre d’Europe est un pur végétarien. Les mammifères ne pouvant pas digérer les fibres alimentaires, les herbivores ont développé différentes stratégies pour utiliser l'énergie et les nutriments essentiels de leur nourriture qui seraient autrement perdus. Le lièvre d’Europe, par exemple, produit deux types d'excréments. Les matières fécales formées dans l'appendice, qui contiennent encore des vitamines et des protéines, sont généralement consommées à nouveau immédiatement après leur excrétion. Le deuxième type de fèces, normalement solide, est abandonné. De cette manière, le lièvre récupère entre autres nutriments la vitamine B12, produite par ses propres bactéries intestinales mais excrétée directement. Les lapins ne peuvent ni produire eux-mêmes de la vitamine B12, ni l'absorber par la nourriture. L'intensification de l’activité agricole en Allemagne est considérée comme la principale raison du déclin important des populations de lièvres d’Europe depuis 1980. Dans les champs cultivés de manière conventionnelle, les lièvres d’Europe ne trouvent pas une nourriture suffisamment variée. En Allemagne, la population est estimée à environ 1,2 à 3 millions de lièvres.