Figure | Ere Ibeji

Figure jumelle, 20. Jahrhundert

A propos de l'objet

Sculpture de jumeau en bois brun rougeâtre, lissé et frotté à l’argile rougeâtre. Le couvre-chef ressemble à un casque et présente un riche décor de motifs (entailles en forme de réseau dans des champs géométriques). Sur le front et les joues, on note des scarifications sous forme de traits courts, et de nombreuses autres scarifications sur le corps et les bras. Le socle et la figure proviennent d’une même pièce de bois sculpté. Autour du cou, la figure porte un collier de perles en verre.
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La naissance de jumeaux ou jumelles est considérée par de nombreuses ethnies comme un événement mystérieux lié à des pouvoirs surnaturels et souvent interprété de mauvais augure. Chez les Yorubas au Nigéria, une réinterprétation positive a eu lieu au début du XXe siècle : depuis, les jumeaux ou jumelles sont un symbole de bonheur, santé et prospérité pour la famille. Leur naissance est synonyme de bonheur et de prospérité pour la famille, alors qu’elle était redoutée autrefois, comme chez les autres Africains occidentaux. Les figurines de jumeaux ou jumelles, sculptées par des artistes sur la commande de la famille, ont des fonctions variées : elles peuvent « remplacer » un jumeau ou une jumelle décédé en bas âge, peuvent incarner le souhait de la mère de donner naissance à des jumeaux ou jumelles ou encore servir de dons votifs au dieu des jumeaux après une naissance de jumeaux ou jumelles. De même que les enfants réels, les figurines ibeji sont lavées, embaumées, habillées, caressées et enveloppés dans un linge que l’on porte sur le dos. Les anciennes figurines en particulier montrent des traces évidentes de ce traitement attentionné. Si elles ne sont ni des portraits individualisés ni des représentations d’enfants, mais figurent des adultes, on connaît une grande variété de types et des styles régionaux. Auteur: Eva Gerhards, Traduction: Julia Walter

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