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Les chacals menaçaient le repos des morts en Egypte car ils parcouraient les cimetières et mangeaient les offrandes de nourriture déposées près des tombes, allant jusqu’à s’attaquer aux cadavres. Pour prévenir ce risque, les Egyptiens firent de cet animal sauvage un dieu et le vénérèrent sous le nom d’Anubis, le dieu de la nécropole. La préparation rituelle du cadavre, comme l’embaumement, lui était subordonné. Anubis accompagnait ensuite le défunt jusqu’au tribunal des morts et surveillait le pesée du cœur. Enfin, il conduisait le mort dans l’au-delà. La statuette en bois présente Anubis en chacal couché, les proportions allongées et les oreilles dressées en alerte. La polychromie sombre caractéristique est très endommagée. Le chacal, veilleur des morts, était probablement fixé sur le couvercle d’un sarcophage à montants.