Figure | butti

Il existe deux espèces de figures protectrices : bilongo et butti. Ces dernières sont des statues aux contours angulaires et dont l’imposant ventre cylindrique couvrant l’ensemble du buste est composé d’une masse en argile collée avec de la résine. La mise en évidence des trois membres tête, buste et jambes est déjà prise en considération pendant le travail du bois. Le sculpteur marque les trois zones et commence par la mise en forme de la tête. La coiffure, les entailles verticales sur le visage et une barbe saillante, souvent angulaire, un symbole d’autorité, sont d’importantes caractéristiques. Au milieu du buste rudimentairement sculpté, un renfoncement est creusé pour y accueillir la substance magique bongu (cheveux, ongles de doigts, feuilles, morceaux de fourrure etc.). C’est seulement cette substance qui fait de cette simple statue (tege) un puissant butti. Les jambes légèrement repliées ne sont que peu travaillées. Les buttis sont censés protéger en premier lieu les enfants. Une partie du placenta est déposée dans la figurine. Désormais, le butti reçoit des offrandes en tant que protecteur de l’enfant et selon les sources, il sera enterré avec son propriétaire à sa mort. Auteur: Michael Schönhuth, Traduction: Julia Walter