Harle huppé

Comme souvent, tout est dans son nom (« Scieur intermédiaire » en allemand). Le harle huppé occupe une position « intermédiaire » quant à sa taille corporelle. Il est légèrement plus petit que le harle bièvre et légèrement plus grand que le harle piette. Le mâle en livrée nuptiale est frappant : sur sa tête noir-vert chatoyante, il porte une huppe en deux parties à l'aspect hirsute. Son plumage nuptial est blanchâtre avec des parties dorsales noires très nettes, un collier blanc et une poitrine striée rougeâtre à rouille. La femelle est de couleur plus unie : gris cendré avec une tête et un cou roux. Les deux sexes se ressemblent au niveau du plumage. Le bec est mince, de couleur rouge-orange et légèrement infléchi vers le haut. Il est garni de petites lamelles cornées semblables à des dents pointues. Les harles huppés vivent sur les côtes, les îles, les lacs et les rives quasi naturelles de la zone boréale. Leurs sites de reproduction sont les baies maritimes ou la taïga et la toundra intérieures de l'Europe du Nord et de la Russie. En Allemagne, le harle huppé est un oiseau sédentaire et migrateur ainsi qu'un visiteur hivernal. Il niche principalement sur les côtes de la mer Baltique et de la Frise du Nord, sur les halligs et les îles. Il est un saisonnier monogame. Les 6 à 12 œufs simplement jaunâtres sont couvés par la femelle dans un nid généralement placé au sol, caché par une végétation dense. L’incubation dure 23 à 28 jours, les oisillons deviennent indépendants après environ 50 jours et s'envolent après environ 65 jours. La nourriture se compose principalement de petits poissons, de crustacés et de mollusques. Les harles huppés chassent souvent en bandes en effectuant des razzias. Ils acculent leurs proies dans un fond marin et les attrapent en plongeant.