Sculpture

Gajalakshmi est l’une des plus anciennes et des plus célèbres déesses en Inde. Elle compte parmi les nombreuses apparitions de la déesse hindouiste du bonheur Shri ou Lakshmi, l’épouse de Vishnu. Elle est la déesse de la prospérité, de la beauté et de l’harmonie, de la fertilité et de la végétation, protectrice des femmes mariées. Elle est vénérée jusqu’à nos jours ; ses statuettes sont surtout placées au-dessus des entrées des maisons et des temples. Cette petite sculpture polychromée rouge et or présente les attributs typiques : la déesse à quatre bras est assise en lotus sur un trône en forme de lotus qui émerge de l’eau. Dans ses deux mains tendues vers le haut, elle tient des bourgeons de lotus, dans la main droite du bas une bague de prière, dans la main gauche un fruit Bilva (Aegle marmelos), utilisé pour son effet apaisant et revitalisant dans la médecine ayurvédique. La princesse richement parée porte une couronne et se tient sous une ombrelle. Elle est encadrée de deux domestiques à chasse-mouches. Ces dernières se tiennent devant des colonnes qui, à l’extrémité, présentent des fleurs de lotus, sur lesquelles des éléphants (gaja en sanskrit) font couler de l’eau de vases ronds pour arroser la déesse. Cette iconographie de Gajalakshmi installée sur le lotus, symbole de pureté et de perfection, ou celle des éléphants déversant de l’eau, image de la fertilité, a peu changé au cours des derniers deux mille ans. Auteur: Eva Gerhards, Traduction: Julia Walter