Tourterelle des bois

La tourterelle des bois, symbole de l'amour et du bonheur, est notre plus petit pigeon sauvage indigène. Elle est reconnaissable à son plumage vif et coloré, porté par les deux sexes. Le ton rouille, les ailes tachetées de noir, la tache noire et blanche sur les deux côtés du cou et les yeux cerclés d'anneaux rougeâtres sont frappants. Les tourterelles des bois sont répandues dans la zone paléarctique occidentale et centrale. Ce sont les seuls migrants à longue distance parmi les espèces de pigeons d'Europe centrale. Elles migrent généralement de nuit. Leurs quartiers d'hiver se trouvent au sud du Sahara. À l'origine habitantes des steppes et des steppes forestières, les tourterelles des bois favorisent les paysages ouverts cultivés à climat chaud et sec et les forêts clairsemées riches en sous-bois. En dehors de la couvaison, les tourterelles sont très sociables et côtoient souvent d'autres espèces de pigeons. Pendant la parade nuptiale, le mâle roucoule intensément et sans se lasser, et présente un vol nuptial avec une forte montée et des battements d'ailes. Une à deux pontes annuelles avec une couvée respective de deux œufs blancs sont courantes. La période d'incubation est d'environ 14 jours, la période d’élevage de 18 jours. La nourriture est recherchée exclusivement sur le sol et se compose de graines (herbes sauvages des champs, céréales, arbres), de baies, de champignons, de bourgeons, de plantes herbacées, d'insectes et d'escargots. La population de la tourterelle des bois est en forte baisse dans toute l'Europe, elle est considérée menacée dans le monde entier. L'un des facteurs responsables est l'intensification de l'agriculture qui entraîne la disparition des jachères, des bordures de champs, des bosquets et des petits plans d'eau, et donc des habitats et des sites de nichagepropices, ainsi qu'une offre alimentaire très limitée. Bien que classée parmi les espèces menacées, la directive européenne « Oiseaux » autorise la chasse dans dix pays de l'UE. Une forte décimation de la population est causée par la chasse illégale des tourterelles.