Oberrheinisch

Female Saint (Barbara?), um 1410/1420

About the object

The figure is from Glotterbad near Freiburg. It is made up of two hollow halves; her entire coat was originally gilded. It has been suggested that the figure represents the virgin martyr Barbara. Had her hands not been missing, she would have been holding a tower.
Nach dem Verlust ihrer Unterarme und der Hände, die zweifellos ein personenbezogenes Attribut gehalten haben, ist es nicht mehr möglich, die jungfräuliche Heilige namentlich zu bestimmen. Die Besonderheit der vier geflochtenen Haarzöpfe mutet zwar individuell an, hat in diesem Zusammenhang aber keine Bedeutung. Auch Details der Kleidung, wie die sehr auffällige, hoch ansetzende Gürtung, vermögen keinerlei Hinweis zu geben. Relativ sicher ist, dass es sich um ein Einzelbildwerk handelt - und nicht um eine Altarskulptur beispielsweise. Darauf jedenfalls lässt die voll ausgearbeitete Rückseite schließen. Hier ist auch noch die kostbare Vergoldung des Mantels nahezu ganzflächig erhalten. Sie lässt ermessen, welch prächtigen Eindruck die auch in ihren Abmessungen durchaus anspruchsvolle Figur auf das Kirchenvolk einst gemacht haben wird. Das Glotterbad nahe Freiburg ist ihre überlieferte Herkunft. Dort soll sie sich in der Giebelnische einer alten Scheune befunden haben und mag, wenn auch kaum ursprünglich, aus der Kapelle nebenan stammen. (Detlef Zinke)

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