CC BY 4.0
Cannelier
Cinnamomum polymorphum, Mittelmiozän
A propos de l'objet
Seules la silhouette de la feuille et les empreintes des plus grandes nervures de cette espèce éteinte de cannelier ont été conservées dans la boue calcaire fossilisée. La couche de charbon autrefois présente sur ce spécimen est en grande partie érodée et n’est reconnaissable que sous la forme de flocons noirs isolés.
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Les plantes thermophiles comme le cannelier, aujourd’hui répandues en Asie tropicale et en Australie, poussaient également en Europe centrale il y a 13,5 millions d’années. Les conditions climatiques dans lesquelles C. polymorphum prospérait sont comparables à celles du camphrier actuel C. camphora. Ce dernier pousse en Asie orientale dans des conditions tempérées chaudes, subtropicales et tropicales montagnardes. Son écorce est utilisée dans la fabrication de parfums. Environ 250 à 350 espèces appartiennent au genre Cinnamomum. Toutes les espèces contiennent des huiles aromatiques dans l’écorce, les feuilles et les fleurs. La cannelle, épice très appréciée, est fabriquée à partir de l’écorce de certaines espèces de canneliers tropicaux. On ne saura jamais si l’écorce de C. polymorphum, une espèce éteinte, était également parfumée – les odeurs ne se fossilisent pas.