Figure

Sculpture mère-enfant, 1890 - 1899

A propos de l'objet

Cette sculpture en bois clair représente une femme et son enfant. Les coiffures de la femme et de l’enfant sont peintes en noir, de même les sourcils et les contours des paupières.
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La maternité est l’un des thèmes les plus importants de l’art africain. Les statues du type mère-enfant présentent une grande variété en termes de forme, de style et de symbolique. Elles ne sont pas des représentations réalistes, elles montrent plutôt l’archétype d’une mère ou d’une ancêtre mythique qui incarne les idéaux de beauté et de fertilité. Un enfant est un symbole de maternité et souligne le rôle de la mère en tant que génitrice de la famille. Les images chrétiennes de la Vierge Marie et de l’Enfant Jésus qui arrivèrent avec les missionnaires, correspondaient très bien à cet art et à cette conception du monde traditionnelle. Les Yakas sont très doués en sculpture. Ils sont réputés pour la fabrication de différents masques rituels, de figures magiques, de figures d’ancêtres, de portraits, de tambours, d’outils ménagers, de chasse et de pêche. Les statues en bois étaient fabriquées par les magiciens et utilisées pour la guérison, la divination et la protection. Elles ont souvent des espaces creux dans la tête ou dans le corps qui peuvent accueillir des substances magiques. Les Yakas sont matrilinéaires, c’est-à-dire que l’ascendance fait référence à la mère. Les grandes familles étaient considérées souhaitables. Une mère qui avait beaucoup d’enfants et de petits-enfants, était vénérée comme un grand chef de tribu. Pourtant, les statues du type mère-enfant sont rares chez les Yakas. Elles décoraient sans doute les masques des rites d’initiation ou les utilisaient comme moyen pour faire en sorte que les femmes stériles puissent devenir fécondes et pour assurer des naissances réussies. Le style de cette statue de la collection de Fribourg est caractéristique des sculptures yakas. La coiffure et les tatouages peuvent être interprétés comme des symboles de statut social. Il se pourrait que cette figure ait été sculptée déjà pour la vente aux commerçants européens. Auteur: Svetlana Boltovska, Traduction: Julia Walter

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